第九十九章 护航风云(一)(2 / 3)

月2日,加勒比航运公司的几艘运输船将在两艘除役护卫炮舰的护航下(亦是隶属于加航公司),率先扬帆离开港口,前往北美大陆的新京港卸下六百余名黑八旗官兵及家属,中途他们将在哈瓦那短暂停留个一天,将一些货物交付给东岸人在当地辛苦发展来的代理商。

话说加航公司经营加勒比海这么长时间,成果也是做出了一些了,比如他们在各个通商港口的渗透越发深入,货物代理商的人数和能量也越来越大——这个世界上愿意和钱过不去的人还是不多——贸易利润也稳步提高,这既得益于陆海军在加勒比海持续军事存在的影响,同时也有引入、荷兰等“战略合作者”的帮助,这些国家在新大陆的关系盘根错节,对于东岸人逐步站稳脚跟、打开市场发挥了不小的作用,因此他们也理所当然地在新西班牙市场这个大蛋糕中切下了属于自己的一块。

目前,自由邦下辖的新京、奉天两地居住的黑八旗及其家属已有五千余人——若是加航公司这两年以各种理由搪塞政务院和河中地区行署,大幅度压缩了黑八旗人员运输名额的话,这个数字仍要更大——经济上以伐木和谷物种植为主。反正这些科萨黑人原本在南非也是以种植高粱、花生、芝麻、西瓜等作物兼圈养牲畜为主,到了北美大陆上正好重操旧业,一点也不生疏。从这点上来说,他们比那些仍处在狩猎、采集阶段的近亲们要强上许多了,要知道,在东岸人发现他们之前,他们就已经会打制铜器、制作陶具、种植高粱和圈养牛羊,已成处于事实上的奴隶社会前夜了。

而做为另一个与东岸贸易、文化联系较为紧密的群体,印第安人居留地这几年来的面貌也有所变化。尤其是莫比尔人、纳齐兹人、乔克托人等部族,他们已经开始往东岸少量出口橡木板、棉花、烟草、亚麻和毛皮了,方式是先将这些玩意出口到自由邦,然后由活跃在自由邦的东岸商人再转卖给加航公司。

在这其中,以梁家兄弟(梁向俭之子)为首的商人群体异常活跃,尤其是梁赞这个黄黑混血的家伙,在奉天城一带势力很大,手下不但有三四百亡命之徒,甚至还组建了一支五十余人的马队。因为其武力及背景的缘故,就连新京的莫氏都对其多加安抚,按照某些被流放至此的明朝读书人——目前已成功地被新京莫氏招揽为官——的建议,梁赞被任命为了一路防御使的美职,甚至还给了马步军都指挥使的实职,算是正儿八经的一路诸侯了,而这显然就是梁强东、梁纲兄弟在当地滋润无比的原因所在,据说一年小两万元的利润不成问题。

言归正传,印第安人在持续派出多批留学生去东岸学习,并获得东岸人在农业方面的些许技术援助后,现在一些部族的农业产量有了一定程度的提高,使用农业工具的频率也大大增加,文明的进步确实是扎扎实实的,而这也意味着他们能在未来养活更多的人口——当然了,他们目前首先需要解决的是因为与外界接触导致的疾病流行问题,这项工作目前由东岸派出的医疗工作队在解决,但看起来似乎收效不大,印第安人口仍在持续缓慢地下降,不知道什么时候才是个底。

不过好在他们还有时间,附近除东岸人之外,也就在很远的地方才有少数西班牙殖民者的存在,短期内根本威胁不到他们,故他们还有很充裕的时间来恢复人口、发展生产,进而进化出一定的对抗外来殖民者的实力,这对东岸人来说并不是坏事。

而且,对他们有利的是,目前东岸本土执委会一直对他们持一个扶持的态度。比如大量从自由邦及印第安人领地进口的橡木(主要用于造船,小部分拿来做家具和工具),就是扶持之一,毕竟无论是新华夏还是智利南部,适合造船的木材还是不少的,国内几大造船厂向谁买不是买啊,非得跑你自由邦这里来买?

除了橡木之外,亚麻(制绳、麻袋、麻布)这种低档纤维也是,东岸国内也